De een na laatste dag al weer in de USA. We moeten al bijna weer naar huis toe.
Hoog tijd voor een afsluitende blog van deze reis.
Snel weg uit Williams en op naar het warme zuiden. Sedona schijnt leuk te zijn, dus dat wordt in eerste instantie ons doel voor de dag. We komen door een erg mooi natuurgebied. Sedona lijkt ons inderdaad leuk, maar het is nog erg vroeg. We besluiten nog een stuk door te rijden en wat dingen in de buurt te gaan bekijken. Montezuma Castle wordt opgezocht in de Tomtom. We komen uit bij Montezuma Wells. Stond ook op het lijstje dus even een wandelingetje gemaakt naar een soort van waterbron. Het leek een beetje op de cenotes die we in Mexico gezien hebben. We stappen weer in de auto en gaan op zoek naar Montezuma Castle. Apart om te zien hoe de mensen in de rotsen een soort van woningen hebben gemaakt en daar ook echt woonden. We besluiten niet terug te rijden naar Sedona, maar komen terecht in Cottonwood. Het plan is om via de touristische route richting Apache Junction te rijden, zodat we de dag erna door kunnen naar Tucson. Daar schijnt namelijk de zon...
We zien een bordje National Bridge en besluiten daar even naar toe te rijden. Via een stijl slingerweggetje komen we uit bij een Visitor Centre. Hier krijgen we een kaartje van de omgeving mee. Er blijken een aantal wandelingen op te staan. We besluiten naar beneden te lopen om van benedenaf de national bridge te gaan bewonderen. Jammer dat we al die trapjes ook weer naar boven moesten lopen. Pfff je kunt merken dat het warmer wordt. En de conditie is ook niet wat het geweest is.
We rijden weer verder en verbazen ons er over hoe vaak je in een totaal ander landschap komt te rijden. Zo rijdt je nog in de bergen en zo rij je door een woestijn. De eerste grote cactussen hebben we al gespot. We besluiten toch wat verder door te rijden dan gepland. In Florence stoppen we bij de Mac Donalds. Zo handig dat ze wifi hebben;-) We zoeken even een motel op. We boeken en komen er vervolgens achter dat het motel zich helemaal niet in Florence bevindt, maar in een dorpje verderop... handig. Het hotel ziet er aan de buitenkant niet echt super uit, maar de kamer blijkt verrassend goed. Groot bed en zowaar internet dat goed werkt. Dat zijn we nog niet eerder tegengekomen. We gaan voor de kamer nog even lekker in het zonnetje bijkomen van de reisdag. Ook bespreken we onze verdere reisplannen. In Tucson zijn verschillende dingen te zien en te doen, dus daar willen we een aantal dagen blijven. Ook willen we Tombstone even zien. We besluiten eerst naar Tombstone te rijden en daar eventueel te overnachten. Het blijkt een klein dorpje te zijn en niet echt bijzonder. We maken nog even een gunfight mee en krijgen daarbij ook wat uitleg over de historie van Tombstone en het wilde westen. Wel grappig. We lopen nog even door het dorpje en besluiten dan toch om direct naar Tucson te rijden. Daar gaan we op zoek naar een Mac, maar om de een of andere vage reden kunnen we die niet vinden. Na veel zoeken vinden we een plekje waar we internetverbinding hebben. Niet sterk genoeg om een motel te zoeken. We rijden dus nog even verder tot we een grote M gevonden hebben. We vinden dat we wel een goed motel verdiend hebben en boeken deze gelijk voor een paar nachten. We hebben geen zin meer om op zoek te gaan naar een restaurantje, dus we bellen de plaatselijke chinees. Twintig minuten later zitten we op onze kamer lekker te eten. Die fles wijn die we van Uncle Albert mee gekregen hebben, maken we er ook maar bij open.
Na een goede nachtrust gaan we naar de lobby van het hotel voor een ontbijtje. Het blijkt zeer uitgebreid te zijn. Via de tv die hard aanstaat, worden we helemaal op de hoogte gebracht van alle tips en trucs voor Thanksgivingsday. Dat is echt helemaal hot hier.
Op naar de San Xavier del Bac. We komen daar net op tijd aan voor een tour met een gids die ons van alles vertelt over de missiepost.
Dan op weg naar the Old Tucson studio's. Het blijkt een nagebouwd western dorpje te zijn die gebruikt is voor diverse westerns, de serie "het kleine huis op de prairie". Ook nu wordt het nog gebruikt voor films. Je kunt er rondlopen, gunfights zien. Ook kun je er mega grote ijsjes bestellen. In Nederland zijn twee bolletjes toch een aardig ijsje. In onze naïviteit bestellen we hier ook twee bolletjes. De rest van de middag hoeven we dus niet meer te eten. We besluiten nog even aan te schuiven bij een tour door het dorpje met een gids. Deze eindigt bij een nieuwe show die officieel na Thanksgiving pas te zien is. Het is dus nog een try out. Na drie liedjes houden we het voor gezien. Kerstliedjes terwijl het buiten 30 graden is...tja, daar moet je Amerikaan voor zijn.
Op naar de vliegtuigen. Twintig minuutjes in de auto en dan rijden we langs een groot terrein dat volstaat met vliegtuigen en helicopters in alle soorten en maten. De oude mooie vliegtuigen staan in vier grote hangars. We twijfelden eerst of we hier heen zouden gaan, maar zijn blij dat we het toch gedaan hebben. Toch wel een heel mooi gezicht, vooral de oude toestellen.
Thanksgivingsday leek ons een goede dag om te gaan rijden. Iedereen zit bij familie, dus lekker rustig op de weg. Goede keuze. We rijden eerst nog door een van de Saguaro National parken om de giga grote cactussen te zien waar Arizona om bekend staat. Het is heerlijk rustig in het park en we kunnen er met een slakkegangetje doorheen rijden. Dan via de snelweg naar Yuma. Vanuit Tucson hadden we alvast een motel gereserveerd, want we waren gewaarschuwd dat er deze dag veel gesloten was. We komen aan bij ons motel en vinden het er wel een beetje leeg uitzien. We lopen naar de lobby en zien tot onze verbazing dat ze gesloten zijn. En onze reservering dan?!?!? Geen motel dus. Maar op zoek naar wifi. We vinden een Starbucks en kunnen nog net een koffie bestellen voordat ze sluiten. We vinden gelukkig snel een motel dat wel open is en die ook nog een kamer vrij heeft. Gelijk maar even contact opgenomen met Booking.com om door te geven dat ons gereserveerde motel gesloten was. Dan onze volgende uitdaging: een restaurantje vinden dat open is. Volgens de vrouw van het motel moeten we proberen voor 17.00 uur ergens iets te eten. Daarna zijn de meeste tentjes gesloten. We zien een Coco's, eten een hapje en vertrekken met nog een taartje voor bij de koffie later op de avond. Het zonnetje schijnt nog lekker en we besluiten dat we hier nog maar een dagje blijven.
Op black friday gaan we op zoek naar een winkelcentrum. We willen de koopgekte ook wel even meemaken. Het eerste winkelcentrum is maar klein, dus we gaan op zoek naar een grotere. We vinden een groot complex met heel veel winkels. We lopen eerst een Best Buy in (een soort Saturn). Wat een drukte. Een gekrioel van mensen die met van alles onder de arm door de winkel lopen. De Ipad mini's zijn al uitverkocht (om 11.00 uur). De rij voor de kassa begint halverwege de winkel, loopt dan naar de achterkant van de winkel om vervolgens met een bocht weer naar de kassa voor in de winkel te gaan. Als we buiten staan, vertelt iemand dat het best meeviel; ze had maar 45 minuten in de rij gestaan....euhhhh.
De gigantische parkeerplaatsen worden steeds voller. Gezellig bekijken we bijna alle winkels, maar de gekte lijkt verder mee te vallen. Misschien zitten we toch in de verkeerde stad.
We zijn tot de conclusie gekomen dat we eigenlijk wel moe zijn en dat we alleen Joshua Tree park nog echt willen zien. Via de secret deals van Booking.com vinden we een goede aanbieding in Palm Springs. Voor de zekerheid nog even de weersvoorspellingen bekijken. Gemiddeld tussen de 27 en 30 graden lijkt ons prima. Nog even een dagje naar Joshua Tree park en verder lekker boekje lezen aan het zwembad...